Funcom znovu propouští. Studio se plně soustředí na Dune: Awakening a Conan Exiles

Norské studio Funcom, které stojí za hrami Dune: Awakening a Conan Exiles, oznámilo další restrukturalizaci. Její součástí je propouštění vývojářů a také odchod generálního ředitele Rui Casaise, který firmu opustí po dokončení celé reorganizace. Pro hráče i celé herní odvětví je to jasný signál: Funcom v nejbližší době nechystá žádný nový velký projekt a veškeré síly věnuje podpoře her, které už vydal.

Proč Funcom propouští

Podle vedení studia byl Dune: Awakening největším projektem v historii firmy. Na jeho vývoji se roky podílely týmy z několika poboček a spotřeboval obrovské množství zdrojů. Casais vysvětlil, že přechod z plné produkce do dlouhodobé podpory po vydání vyžaduje úplně jinou strukturu firmy. Studio podle něj nedokáže udržet velikost, jakou mělo na vrcholu vývoje, a proto musí přistoupit ke škrtům. Zároveň slíbil, že se bude snažit, aby celý proces proběhl co nejohleduplněji a s maximální otevřeností vůči zaměstnancům.

Kolik lidí o práci přijde, Funcom nesdělil. Firma pouze uvedla, že restrukturalizace začíná okamžitě a podrobnosti zveřejní až po jejím skončení, a to z ohledu na dotčené zaměstnance.

Nový šéf studia

Po odchodu Rui Casaise převezme vedení Scott Junior, který dosud působil jako produktový ředitel a výkonný producent Dune: Awakening. Volba nástupce dobře zapadá do nové strategie. Do čela firmy se dostává člověk, který zná vlajkovou hru studia do posledního detailu a má na starosti její další rozvoj.

Dune: Awakening mezi úspěchem a zklamáním

Survival MMO ze světa Duny vyšlo v červnu loňského roku a start mělo mimořádně silný. Za pouhé dva týdny se prodal milion kopií, čímž se hra stala nejrychleji prodávaným titulem v historii Funcomu. Dlouhodobý výkon je ale méně přesvědčivý.

V měsících po vydání počty hráčů výrazně klesly. Komunita přijala rozporuplně zejména PvP prvky a endgame postavený na soupeření frakcí. Funcom proto loni v říjnu přistoupil k prvnímu kolu propouštění a minulý měsíc hru výrazně přepracoval. Dune: Awakening dostalo sólo režim a čistě PvE varianty, které mají oslovit hráče, jež odrazoval důraz na masivní multiplayer. Kompetitivní hraní ale ve hře zůstává pro ty, kdo o něj stojí.

Conan Exiles prošel velkou proměnou

Druhá klíčová hra studia, Conan Exiles, se letos také dočkala zásadní aktualizace. Přešla na nový herní engine a získala velké placené rozšíření. Obě hlavní značky tak mají za sebou rozsáhlé úpravy a Funcom je nyní chce dlouhodobě udržovat a rozvíjet, místo aby otevíral další náročný vývoj.

Žádná nová hra na obzoru

Kreativní ředitel studia Joel Bylos už dříve naznačil, že Funcom zatím není připraven pustit se do nové hry. Případné budoucí projekty podle něj existují jen jako velmi mlhavé nápady. Současné propouštění tento kurz jen potvrzuje: studio se zmenšuje na velikost odpovídající provozu dvou živých her.

Širší kontext herního průmyslu

Funcom rozhodně není výjimkou. Herní průmysl v posledních letech zažívá vlnu propouštění, která zasahuje malá nezávislá studia i velké vydavatele. Typický je přitom stejný vzorec: po vydání velkého titulu, na kterém pracovaly stovky lidí, firmy redukují týmy na menší provozní jádro. U her typu live service to bývá obzvlášť citelné, protože jejich budoucnost závisí na tom, zda si udrží dostatečně velkou a aktivní komunitu.

Pro fanoušky Duny a Conana je však zpráva v jistém smyslu i uklidňující. Studio dává jasně najevo, že své hry neopouští, ale naopak do nich bude investovat veškerou zbývající energii.

Často kladené otázky

Kolik zaměstnanců Funcom propouští?
Funcom přesný počet propuštěných zaměstnanců nezveřejnil. Podrobnosti chce studio sdělit až po dokončení celé restrukturalizace.

Kdo nahradí Rui Casaise ve vedení Funcomu?
Novým šéfem studia se stane Scott Junior, dosavadní produktový ředitel a výkonný producent Dune: Awakening. Funkce se ujme po skončení reorganizace.

Bude Dune: Awakening i nadále podporován?
Ano, právě podpora Dune: Awakening a Conan Exiles je hlavním cílem nové strategie studia. Funcom se v nejbližší době nechystá vyvíjet žádnou novou hru.