Naughty Dog pod tlakem: Povinné přesčasy kvůli sci-fi hře Intergalactic vyvolávají otázky

Herní studio Naughty Dog, známé především díky sériím The Last of Us a Uncharted, se znovu ocitlo v centru pozornosti. Tentokrát však nejde o nový trailer ani herní ocenění, ale o pracovní podmínky vývojářů. Podle dostupných informací měli být zaměstnanci studia vystaveni povinným přesčasům, aby stihli dokončit interní demo připravované sci-fi hry Intergalactic: The Heretic Prophet.

Nový projekt má představovat ambiciózní odklon od realistických příběhů směrem k rozsáhlému science fiction světu. Právě vysoké ambice a tlak na kvalitu však údajně vedly k tomu, že se tým dostal do časové tísně. Výsledkem bylo zavedení režimu, kdy vývojáři museli pracovat déle, než je běžná pracovní doba.

Téma crunch neboli intenzivních přesčasů není v herním průmyslu nové. Naughty Dog už v minulosti čelilo kritice za podobné praktiky, zejména během vývoje her The Last of Us Part II. Studio tehdy slibovalo změny v interní kultuře a lepší ochranu zaměstnanců před vyčerpáním. Aktuální situace ale naznačuje, že tlak na dodržování termínů a prezentaci projektů investorům či vedení stále převažuje.

Interní demo hry Intergalactic mělo sloužit jako důležitý milník ve vývoji. Nešlo o veřejnou ukázku pro hráče, ale o materiál určený k internímu hodnocení a dalšímu rozhodování o směru projektu. Právě nutnost dodat demo v konkrétním termínu měla být hlavním důvodem zavedení povinných přesčasů.

Samotná hra Intergalactic: The Heretic Prophet je zatím zahalena tajemstvím. Ví se pouze to, že má jít o novou značku, zasazenou do rozsáhlého sci-fi vesmíru, s důrazem na příběh, atmosféru a filmové zpracování, což je pro Naughty Dog typické. Očekávání jsou proto vysoká, a to jak ze strany vedení studia, tak i budoucích hráčů.

Z pohledu vývojářů však dlouhodobé přetížení může vést k vyhoření, snížení kreativity a v krajních případech i k odchodům zkušených zaměstnanců. Právě ztráta talentů je pro studia tohoto kalibru velkým rizikem. Herní průmysl se stále více potýká s otázkou, jak skloubit vysoké nároky na kvalitu s udržitelnými pracovními podmínkami.

Celá situace znovu otevírá debatu o tom, zda je povinný crunch nevyhnutelnou součástí vývoje velkých her, nebo zda jde o systémový problém plánování a řízení projektů. Fanoušci sice touží po špičkových titulech, ale zároveň čím dál častěji vyjadřují podporu zdravějším pracovním podmínkám pro vývojáře.

Naughty Dog tak stojí na rozcestí. Na jedné straně má pověst studia, které vytváří jedny z nejlepších příběhových her na světě. Na straně druhé čelí opakujícím se otázkám ohledně pracovní kultury. To, jak se studio postaví k vývoji hry Intergalactic a k péči o své zaměstnance, může ovlivnit nejen budoucnost tohoto projektu, ale i jeho celkový obraz v očích veřejnosti.