Ubisoft a spolupráce se Saúdskou Arábií: kontroverze kolem Assassin’s Creed Mirage

Společnost Ubisoft se ocitla pod tlakem médií i vlastní Sociální a ekonomické komise, která se zajímá o možné financování srpnového rozšíření hry Assassin’s Creed Mirage. Podle nepotvrzených informací mělo jít o podporu ze strany saúdskoarabské státní společnosti Savvy Games Group, která spadá pod Národní investiční fond (PIF). Ubisoft ovšem financování oficiálně nepotvrdil, přesto ale spolupráci se Saúdy vnitřně obhajuje.

Zdroje z francouzských médií už v lednu upozornily na možnou finanční stopu vedoucí do Rijádu. Na téma se později zaměřily i magazíny Game File a Games Industry, které od Ubisoftu žádaly vysvětlení. Odpověď zněla, že update vznikl díky podpoře „lokálních i mezinárodních organizací“ a přístupu k historikům a odborníkům, aby byla zajištěna autenticita prostředí. O konkrétní roli Savvy Games Group však firma mlčí.

Zajímavou rovinu celého příběhu přidává dotaz komise Ubisoftu, která se ptala, zda dohody s lidmi spojenými s obviněním z vraždy novináře Džamála Chášukdžího nemohou poškodit reputaci společnosti. V centru pozornosti je především korunní princ Muhammad bin Salmán, předseda fondu PIF.

Vedení Ubisoftu v interní komunikaci uvedlo, že vnímá rozdíl mezi samotným fondem a osobou prince. Zároveň dodalo, že jednání s partnery s odlišnými hodnotami neznamená vzdání se těch vlastních.

Kontroverzi posiluje i fakt, že se Yves Guillemot, generální ředitel Ubisoftu, loni zúčastnil cesty francouzského prezidenta Emmanuela Macrona do Saúdské Arábie. Firma to označila za příspěvek k rozvoji měkké moci Francie. Kritici ale upozorňují, že se tím Ubisoft ocitá v přímém střetu mezi byznysem a politikou.

Původně Ubisoft neplánoval pro Assassin’s Creed Mirage žádný dodatečný obsah. Rozšíření bylo oznámeno teprve v srpnu na esportové konferenci v Rijádu, kde se odehrál i samotný Guillemotův projev. Nové DLC bude přímo zasazeno do prostředí Blízkého východu, což budí další otázky, zda lokální podpora nebyla přece jen součástí dohody.