Tvůrce série Ultima získává práva zpět od EA — a může se to stát už příští rok

Série Ultima patří mezi nejvýznamnější milníky v historii PC her. Roleplayingová sága Richarda Garriotta, přezdívaného Lord British, otevírala nové cesty napříč mnoha žánry. Hlavní díly CRPG sklízely uznání kritiků za bohaté a živé světy, zatímco odbočky jako Ultima Underworld a Ultima Online se staly zásadními tituly ve vývoji immersive simů a MMO. Vliv série je cítit dodnes — sedmý díl byl výraznou inspirací pro studio Larian při tvorbě Divinity: Original Sin a Baldur’s Gate 3.

Přesto už dlouho nebyla Ultima aktivní značkou. Práva k sérii vlastní Electronic Arts od roku 1992, kdy Garriott prodal vydavateli studio Origin Systems. Ačkoliv po prodeji vznikly některé povedené hry, především Ultima Online, série zůstávala z velké části ležet ladem — výjimkou byly jen dva nepříliš úspěšné experimenty, Lord of Ultima z roku 2010 a Ultima Forever z roku 2013. To by se ale brzy mohlo změnit.

Podle informací, které sám Garriott sdělil pořadu Inside Games, se o oživení Ultimy opakovaně pokoušel po celou dobu, kdy spadala pod EA. Tvůrce uvedl, že přibližně každých deset let zkoušel s vydavatelem o revivalu jednat — EA vždy projevila dostatečný zájem, aby se rozjednalo, ale stejně rychle pak jednání ukončila. Aktuální podnět přišel poté, co EA zaregistrovala nové ochranné známky spojené se sérií.

Klíčem k návratu práv je americké autorské právo. To umožňuje autorům (nebo jejich dědicům) nárokovat zpět autorské dílo po uplynutí 35 let. Protože Garriott prodal práva v roce 1992, může je získat zpět v roce 2027.

Důležitý je ovšem jeden zásadní detail: Garriott získává zpět autorská práva (copyright), nikoliv ochrannou známku (trademark). Tu nadále vlastní EA, takže Garriott nemůže vytvořit hru pojmenovanou prostě „Ultima“. Co ale udělat může, je projekt s mírně odlišným názvem — a podle všeho plánuje právě to. Nová hra by měla nést jméno „Lord British’s Ultima“ a získat všechna autorská práva k jeho původní tvorbě.

Načasování by mohlo být ideální. Studia jako Larian a Owlcat dokázala, že hyperdetailní CRPG mohou být obrovsky úspěšné. Zda to bude odpovídat Garriottovým plánům, se teprve uvidí. Více podrobností by mohl prozradit na letošním Dragon Conu, kterého se zúčastní — do té doby chce mít jasněji v tom, co návrat práv k Ultimě vlastně bude znamenat.

FAQ

Kdy může Garriott získat práva k sérii Ultima zpět?
Podle amerického autorského práva lze dílo nárokovat zpět po 35 letech. Protože práva prodal v roce 1992, může je získat zpět v roce 2027.

Bude se nová hra jmenovat Ultima?
Ne, protože ochrannou známku stále vlastní EA. Garriott plánuje hru s názvem „Lord British’s Ultima“.

Získává Garriott zpět všechna práva k sérii?
Získává zpět autorská práva ke své původní tvorbě, ale nikoliv ochrannou známku. Tu si i nadále ponechává Electronic Arts.