Vyjde nový Mass Effect pod saúdským vlastnictvím? „Uvěřím, až to uvidím,“ říká analytik

Po dokončení největší leveraged buyout transakce v historii private equity je Electronic Arts oficiálně v rukou konsorcia tvořeného saúdským fondem PIF a investičními firmami Silver Lake a Affinity Partners. Nikdo přitom pořádně neví, jak bude firma pod novým vedením fungovat — a 20 miliard dolarů dluhu, které si na transakci vzala, situaci rozhodně nezjednodušuje.

Server PC Gamer se proto obrátil na Emmanuela Rosiera, ředitele tržní analytiky ve společnosti Newzoo, který strávil devět let jako senior manažer přímo v EA.

Sport a esporty jako jistota

Podle Rosiera je aktuálně všechno otevřené. Tuší ale, že hlavním zaměřením EA zůstane sport, a to zejména evropský fotbal — vzhledem k významu tohoto sportu v Saúdské Arábii a na Blízkém východě. Očekává také ještě větší tlak na esporty, které jsou v regionu rovněž populární.

Otazník podle něj visí spíš nad značkami druhé a třetí kategorie v portfoliu EA.

Ultima, Wing Commander a spící značky

Zajímavou částí rozhovoru je právě osud starých značek. Rosier připomíná, že EA vlastní řadu spících IP, které se roky nepoužívají — konkrétně zmiňuje Ultimu či Wing Commander.

Otázkou tedy je, zda budou některé z nich prodány, nebo zda si EA najme externí studia, která by je oživila. Podle Rosiera jde o značky, o které v tuto chvíli nikdo v EA nemá zájem, a nejpravděpodobnějším scénářem je jejich prodej či předání externím vývojářům — klidně i pro mobilní hry.

BioWare je největší otazník

Nejpalčivější otázkou je ale osud BioWare. Rosier přiznává, že právě tato část portfolia je pro něj největším otazníkem — studio i značka podle něj v posledních letech bojují a není jasné, zda je EA bude dál financovat.

Na dotaz, zda skutečně vyjde nový Mass Effect, odpověděl velmi stručně: uvěří tomu, až to uvidí.

Pluh lze zastavit velmi snadno

Rosier zároveň upozorňuje, že vývoj v BioWare umí trvat roky a roky, než z něj něco vzejde — a že v aktuální situaci může nastat cokoli. Firmě podle něj nic nebrání projekt velmi snadno zastavit.

Klíčová je přitom motivace nového vlastníka. Pokud investoři nemají k historii portfolia žádný citový vztah, budou se podle Rosiera nejspíš rozhodovat čistě podle toho, co je finančně nejrozumnější.

FAQ

Na co se má EA podle analytika soustředit?
Především na sport, zejména evropský fotbal, a na esporty. Oba segmenty jsou pro saúdského vlastníka strategicky zajímavé.

Co čeká staré značky jako Ultima?
Podle Rosiera o ně v EA nikdo nemá zájem. Pravděpodobným scénářem je jejich prodej nebo předání externím studiím.

Je nový Mass Effect ohrožen?
Analytik uvádí, že projekt lze velmi snadno zastavit. Sám dodává, že jeho vydání uvěří, až ho uvidí.