EA čelí rekordnímu odkupu za 50 miliard dolarů: Co to znamená pro herní průmysl?

Společnost Electronic Arts (EA), jeden z největších herních gigantů světa, se podle dostupných zpráv připravuje na historicky největší odkup v herním průmyslu. Investiční skupina vedená firmou Silver Lake a saúdským Public Investment Fund (PIF) má zájem odkoupit EA za částku až 50 miliard dolarů. Pokud by se obchod uskutečnil, šlo by o největší leveraged buyout (LBO) v historii zábavního průmyslu.

Co je leveraged buyout?

Leveraged buyout je finanční strategie, kdy investoři využijí vysoké množství půjčeného kapitálu k převzetí společnosti. Nově získaná firma pak často nese břemeno dluhu, což může v případě problémů vést k propouštění nebo dokonce bankrotu. Příkladem je známý případ hračkářského řetězce Toys “R” Us, který po LBO zkrachoval.

Rizika a příležitosti

Cena 50 miliard dolarů se pohybuje blízko tržní hodnoty EA, která je odhadována na 43 miliard. To může znamenat, že zadlužení firmy nebude tak drtivé, ale i tak panují obavy, zda se EA vyhne osudu jiných firem, které podobné akvizice poznamenaly. Příkladem může být akvizice Activision-Blizzard společností Microsoft, po níž následovalo masivní propouštění.

Na druhé straně může nový kapitál a přístup k globálním trhům znamenat pro EA možnost růstu a expanze. Saúdská Arábie v posledních letech výrazně investuje do sportu, zábavy a herního průmyslu – včetně podílů ve společnostech jako Nintendo či Capcom.

Dopad na hráče a budoucnost EA

Pokud se obchod uzavře, EA se stane soukromou společností, což znamená, že přestane být obchodována na burze. To jí může poskytnout větší flexibilitu v rozhodování, ale zároveň méně transparentnosti vůči veřejnosti. Hráči a zaměstnanci budou bedlivě sledovat, zda akvizice povede k lepší kvalitě her, nebo spíše k sérii škrtů a reorganizací.

Jisté je, že herní průmysl stojí před jedním z největších milníků své historie – a budoucnost FIFA, Battlefield či The Sims může být brzy v rukou nových vlastníků.